13 Jahre nach dem Aus der Sea Devils: Hamburg steht vor großem Football-Comeback

13 Jahre nach dem Aus der NFL Europe steht American Football in Hamburg vor einem großen Comeback. Mit der European League of Football (ELF) soll ab dem Juni 2021 ein neues Projekt starten.

Acht Mannschaften aus Hamburg, Berlin, Frankfurt, Stuttgart, Hildesheim/Hannover und Ingolstadt sowie der dreimalige polnische Meister Wroclaw Panthers sollen zum Start dabei sein. Hinter dem Projekt stehen der Hamburger Unternehmer Zeljko Karajica und das Hamburger Football-Gesicht schlechthin: Patrick „Coach“ Esume.

Esume: „Die Zeit ist reif für eine europäische Top-Liga“

Der 46-jährige aktuelle Europameister (mit Frankreich), der sich als Trainer 2007 mit den Hamburg Sea Devils zum World-Bowl-Sieger krönte, wird als ELF-Commissioner fungieren. „Die Zeit reif ist für eine europäische Top-Liga. Das Interesse an American Football wächst gerade in Deutschland von Jahr zu Jahr. Wir bieten den Fans in der NFL-freien Zeit ein hochattraktives Produkt“, sagt Karajica.

Esume betont: „American Football erlebt in Deutschland einen Boom. Ziel ist es, in Europa eine Top-Liga zu etablieren, den größten Talenten eine Bühne zu bieten mit professionellen Strukturen, und diesen fantastischen Sport zu inszenieren, wie er es verdient.“

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Gespielt wird nach NFL-Regeln. Mittelfristig soll die Liga mit mehr als 20 Teams aus zehn Ländern gespielt werden und sportlich so relevant werden, dass sie der NFL als Ausbildungsstätte dienen kann.