Krasse Dimensionen: Dieser Fossil-Fund ist eine Sensation!

Gut zweieinhalb Meter lang und wohl so schwer wie eine Ziege: In England sorgt der kürzlich entdeckte Abdruck eines Tiers für große Aufregung. Denn er gehört zu einer Spezies, die man in der Größe eigentlich nicht erwartet.

Ein in England entdecktes Fossil hat am Dienstag Schlagzeilen in Großbritannien gemacht – wegen der Dimensionen, die das dazugehörige Tier wohl gehabt haben muss. Der gefundene Abdruck war nämlich bis zu 2,6 Meter lang und lässt auf ein Körpergewicht von rund 50 Kilo schließen! Das Besondere: Bei dem Fossil handelt es sich um einen Tausendfüßer.

Fossil von gigantischem Tausendfüßer entdeckt: „Das war ein kompletter Zufallsfund“

Mindestens genauso kurios: Die Überreste des Tiers wurden im herabgestürzten Teil einer Klippe in der englischen Grafschaft Northumberland von einem ehemaligen Studenten der Uni Cambridge entdeckt – bei einem Strandspaziergang. „Das war ein kompletter Zufallsfund“, sagte Neil Davies vom Department of Earth Sciences der BBC. Der Sandstein-Block sei genau an der richtigen Stelle gespalten gewesen.

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Wissenschaftlern zufolge handelt es sich um das größte bisher bekannte Fossil aus der Gattung der Arthropleura (Gliederfüßer), den größten Tausendfüßern, die je auf der Erde lebten. Heutzutage ist diese Spezies in deutlich kleineren Dimensionen unterwegs.

Das Fossil ist wohl hunderte Millionen Jahre alt

Der gefundene Abdruck stammt aller Wahrscheinlichkeit nach aus dem Karbon-Zeitalter vor 326 Millionen Jahren. Die Forscher, die ihre Erkenntnisse im „Journal of the Geological Society“ veröffentlichten, gehen davon aus, dass sich das Tier im damals vorherrschenden tropischen Klima von nährstoffreichen Pflanzen und womöglich kleinen Amphibien ernährte.

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Erst vor wenigen Tagen hatte eine andere, noch lebende Tausendfüßer-Art von sich reden gemacht: Die in einem Bohrloch in Australien entdeckte Spezies Eumillipes persephone wird erstmals ihrem Namen gerecht: Forscher zählten an einem Exemplar 1306 Beinchen. Bisher waren nur Tausendfüßer mit bis zu 750 Beinen bekannt. (mik/dpa)